Coronavirus : la lumière est-elle une arme contre la pandémie ?

Depuis que la pandémie du Coronavirus fait rage dans le monde, une question met en émulation les politiques, les scientifiques et les fabricants en éclairage. Comment se débarrasser du virus de manière efficace ? Quelle arme technologique de la photonique mettre en œuvre dans le médical ? Entre le rôle des ultraviolets UV-C, la lumière du soleil avec les UV-A, la recherche d’un vaccin ou d’un traitement existant atténuant les symptômes, toute une palette de solutions se présente. Inventaire des connaissances et pratiques actuelles sur le rôle que pourraient avoir l’éclairage artificiel et la lumière naturelle dans cette crise sanitaire pandémique.

Lumière ultraviolette pour désinfecter les surfaces

Pour les espaces intérieurs, l’approche consiste à utiliser les ultraviolets provenant de la lumière artificielle : lampes au vapeur de mercure, tubes fluorescents ou diodes électroluminescentes LED. Un peu comme la lumière noire dans les UV-A mais ici dans l’UV-C. Avec une longueur d’onde entre 200 et 280 nanomètres, ce rayonnement lumineux est nocif pour l’homme. En bref, il brûle la peau.

« Début avril, « en collaboration avec des chercheurs de l’Université de Corée du Sud à Séoul, la société Seoul Viosys a montré que ses modules LED violet pouvaient éliminer 99,9% du virus Sars-Cov-2 [ndlr : le Coronavisus qui a causé le Covid-19] en utilisant une dose de 30 secondes à une distance de trois centimètres » présente IEEE Spectrum le 16 avril 2020.

https://x.com/IEEESpectrum/status/1250804396625203202

Avec les ultraviolets, la désinfection des lieux s’effectue avec un robot autonome UV-C. De manière automatisé, ce robot se déplace dans la pièce en longeant chaque surface à traiter. Attention : il ne faut absolument personne au moment ou l’on désinfecte le lieu. Sinon danger explique Pourquoi docteur du 16 avril 2020.

https://x.com/ICDisinfection/status/1241871895382740992

Lumière UV-C pour désinfecter l’eau

L’usage de l’UV-C est une pratique déjà existante pour purifier l’eau et l’air dans l’industrie. Par exemple avec les produits de la société UV Germi de Saint-Viance en Corrèze qui s’occupe de détruire le Coronavirus dans l’air.

Benoît Gillmann, président de la société Bio-UV, basée à Lunel dans l’Hérault est spécialisée dans le traitement de l’eau avec la lumière ultraviolette. « Les UV C n’ont pas d’effets secondaires et sont efficaces pour la potabilisation de l’eau », explique-t-il. « Leur seule limite réside dans le dimensionnement de la solution. Une affaire de spécialistes pour obtenir la bonne équation entre la typologie d’eau à traiter, le débit et la puissance » dans la newsletter Luminances du Cluster Lumière d’avril 2020.

https://x.com/LaCroix/status/1251840495917154305

Lumière UV-C pour désinfecter les lieux de santé

Dans le milieu médical, la technologie des ultraviolets UV-C est utilisée dans les salles en bloc opératoire et les chambres des patients pour désinfecter les surfaces des pathogènes résistants et agents infectieux.

https://x.com/evankirstel/status/1241336792818823168

En France, l’entreprise Concept Light a lancé une souscription pour réaliser un prototype de désinfection SterilUV avec la technologie LED en UV-C. Les usages visés vont des chambres des hôpitaux aux espaces de travail en open space ou bureaux individuels. Participez à cette cagnotte solidaire sur le site de Leetchi pour lutter contre le Coronavirus !

Lumière UV-C pour décontaminer les masques usagés

En Belgique, le CHU de Liège s’est équipé d’une machine de décontamination à UV-C qui permet de réutiliser les masques usagés avec des ultraviolets. « Pendant 2 minutes, le masque est traité. À la sortie, le nombre de bactéries est divisé par un million. Autrement dit, le masque est comme neuf: « C’est assez simple » raconte Nicolas Lowijk et Bruno Spaak le 18 avril 2020 sur RTL Info. Une innovation conçue par la société Lasea pour un coût par machine de 26 000 euros. 

Lumière UV-C pour désinfecter les bus

En Chine à Shanghai, la compagnie de transport public, Yanggao a reconverti un tunnel de lavage classique pour bus en aire de désinfection début mars. Elle est équipée de 120 tubes UV-C.

Avec ce nouveau procédé, la durée de l’opération passe de 40 à 5 minutes explique Futura Sciences le 15 mars 2020 relayant l’AFP. Quel gain d’efficacité ! Mais le communiqué de dit pas si c’est au prix d’une réduction du personnel.

Aux Etats-Unis, les chercheurs de l’université de Californie ont publié des travaux prometteurs dans la revue ACS Photonics le 27 janvier 2020. Christian Zollner est chercheur en science des matériaux. Son travail est focalisé sur l’utilisation de LED et des ultraviolets dans le domaine sanitaire. Pour lui, « notre principale application concerne les situations médicales : la désinfection des équipements de protection personnels, des surfaces, des sols, de l’intérieur des système de chauffage, de climatisation ou de ventilation, etc ».

Lumière UV-C pour désinfecter les cabines d’avion

Pour l’aviation civile, une machine spécifique a été designée par GermFalcon basée à Los Angeles aux USA. Elle « utilise un ensemble de lampes au mercure pour baigner la cabine de l’avion, les salles de bains et la cuisine dans une lumière ultraviolette UV-C » décrit IEEE Spectrum le 9 mars 2020.

https://x.com/IEEESpectrum/status/1237061862354796545

https://x.com/jillianiles/status/1224001174367420418

Lumière du soleil pour purifier l’eau

Aujourd’hui, c’est bien connu, la lumière du soleil purifie l’eau avec ses ultraviolets par photolyse. L’efficacité bactéricide des UV-A est utilisé par LaVie qui transforme l’eau du robinet en eau minérale pure.

https://x.com/PascalNuti/status/932281986324025345

Lumière du soleil et humidité pour tuer le virus

Concernant le Coronavirus, « notre observation la plus frappante à ce jour est l’effet puissant que semble avoir la lumière du soleil pour tuer le virus, aussi bien sur des surfaces que dans l’air », a déclaré un haut responsable du département de la Sécurité intérieure Bill Bryan. C’est ce qu’affirme une étude du laboratoire de biosécurité de l’armée américaine à Fort Detrick – USAMRIID, United States Army Medical Research Institute of Infectious Diseases. Elle a été rendue publique jeudi 23 avril 2020 à la Maison Blanche et résumé par Ouest-France le 24 avril 2020. Les USA auraient-ils redécouvert le sanatorium d’antan ?

https://x.com/CBSNews/status/1253448860787257347

« Sur des surfaces non poreuses comme l’acier inoxydable, le nouveau coronavirus met 18 heures pour perdre la moitié de sa résistance dans un environnement sombre et à faible humidité », a déclaré Bill Bryan rapporte le 24 avril 2020 sur France 24 via l’agence Reuters.

« Dans un environnement très humide, cette demi-vie est tombée à 6 heures. Lorsque le virus a été exposé à une humidité élevée et à la lumière du soleil, la demi-vie est tombée à deux minutes » a ajouté ce responsable, présentant les résultats préliminaires de cette étude.

https://x.com/AnthonyAThomas/status/1253516244784832512

« Nous avons vu un effet similaire à la fois des températures et de l’humidité. La hausse des températures ou de l’humidité, ou des deux, est généralement moins favorable au virus » précise Bill Bryan.

« Nous avons identifié quelques-uns des maillons faibles dans la chaîne de transmission du virus. Nous avons identifié que la chaleur et l’humidité étaient des éléments faibles de cette chaîne. Nous avons identifié que la lumière du soleil, les rayons UV étaient une faiblesse dans cette chaîne », a t’il insisté.

Alors, la lumière est-elle une arme pertinente pour désinfecter le Covid-19 de la Terre ? Partagez votre opinion en commentaire de cet article.

Approfondir le sujet

• Projet Lumno : lumière pour le bien-être dans le métro de Paris
• Lionel Simonot, le mystère de la lumière noire, 1er avril 2019, Light ZOOM Lumière
• Laurent Lagrost, Covid-19 et coronavirus: un nouvel éclairage à la lumière des UV, 9 avril 2020, Le blog, Médiapart
• Sonia Fernandez, The Power of Light, Ultraviolet LEDs prove effective in eliminating coronavirus from surfaces and, potentially, air and water, 14 avril 2020, The Current,  The Regents of the University of California
• AlGaN Deep-Ultraviolet Light-Emitting Diodes Grown on SiC Substrates, ACS Photonics April 2020 DOI : 10.1021/acsphotonics.9b00600

Rapports techniques et normes sur ultraviolet et UV-C

• Norme NF EN 62471 : Sécurité photobiologique des lampes et des appareils utilisant des lampes
• CIE 187:2010 UV-C Photocarcinogenesis Risks from Germicidal Lamps
• CIE 155:2003 Ultraviolet Air Disinfection
• IES CR-2-20-V1, Germicidal Ultraviolet (GUV)
• BS EN ISO 15858:2016 Août 2016: appareil UV-C. Information sur la sécurité. Limites admissibles pour l’exposition humaine – UV-C Devices. Safety information. Permissible human exposure
• Garantir la sécurité et les performances des dispositifs médicaux, document Union Européenne, n°32017R0745

Photo en tête de l’article : simulation 3D d’une chambre hôpital avec robot de désinfection SterilUV – technologie LED, UV-C, en fonctionnement © Concept Light