Woodlight, une start-up pour créer des plantes luminescentes

Après un diplôme de doctorat en génétique à l’université de Strasbourg, Ghislain Auclair voyage avec sa compagne aux États-Unis en 2016. Se questionnant sur le manque de plantes en ville face à l’éclairage public, peu à peu nait l’idée de transférer aux plantes la capacité d’être luminescentes.

Mais le jeune couple n’est pas formé à l’entreprenariat. Pour monter leur projet, Ghislain Auclair suit un Master en Ingénierie de Projets Innovants IPI à Strasbourg. « Ce master a pour but de doter les docteurs scientifiques et les ingénieurs de compétences managériales et d’aptitudes complémentaires requises par les entreprises et les organismes de transfert technologique dans les domaines de l’entreprise, du marché et de la gestion de projet » d’après le site Web de la formation.

Pour monter sa boite, à ce stade, deux choix s’offrent à l’entrepreneur : trouver un laboratoire en entreprise ou un laboratoire académique, mais dans les deux cas, les inventeurs seraient soit obligés de céder leurs brevets, soit de payer une location trop onéreuse. C’est une troisième option qui conduira à la création de Woodlight.

Création de Woodlight pour des plantes bioluminescentes

En juillet 2018, Rose Marie et Ghislain Auclair créent la start-up Woodlight pour la recherche et le développement de leur idée. Objectif : « trouver des solutions pour les villes du monde entier aux nouvelles formes d’éclairage ». Deux marchés sont visités : la décoration et l’éclairage urbain. Depuis, un technicien biologiste végétal s’est joint à l’équipe.

Il y a quelques années, un projet similaire avait été développé par le MIT de plantes lumineuses nanobioniques à Boston aux USA. À la différence de Glowee en France, travaillant sur les bactéries à entretenir pour émettre de la lumière, Woodlight utilise des plantes. Techniquement, il s’agit de « modifier génétiquement la plante pour qu’elle émette de la lumière toute la nuit ou que le jour » explique Gislain Auclair.

Pour héberger leur projet d’entreprise, l’université de Strasbourg a mis en place un Fab Lab de biotechnologie Biotech-Lab en octobre 2018. « Le premier laboratoire de prototypage biotechnologique pour porteurs de projets entrepreneurs et entreprises de France » explique Ghislain Auclair, son responsable.

Les premiers résultats de cette start-up prometteuse sont attendus d’ici quelques mois. Moment auquel elle envisage de partager son initiative et faire une levée de fond. Tous nos vœux de réussite dans ce projet Made in France !

Approfondir le sujet

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