« L’œil met environ une minute et vingt secondes… » Charles Vicarini

Comment as-tu commencé ?

Charles Vicarini : à l’école par l’expérimentation. A cette époque, j’ai découvert la cathédrale d’images des Baux-de-Provence. C’était de la lumière projetée dans une ancienne carrière de calcaire. En entrant dans l’obscurité, il y avait une lumière immersive plutôt qu’une lumière spectacle, même s’il y avait une narration. Ça a été un choc visuel.

Quel est ton parcours ?

Charles Vicarini : après un Bac en arts appliqués à Nîmes, j’ai enchaîné par des études aux Arts Décoratifs de Strasbourg, avec des travaux échelle 1 et en maquette sur la lumière. Puis est venu mon sujet de diplôme, un jardin de lumière. Ensuite, je me suis installé sur Paris en tant que concepteur lumière, il y a 15 ans déjà !

De quand date la lumière progressive ?

Charles Vicarini : j’ai démarré l’approche de la lumière progressive avec le pont sur la Loire de Beaugency en 2005-2006. Nous avions à mettre en lumière un ouvrage de 450 m avec une transition de la ville à la campagne. Comment met-on en place ce cheminement visuel, la nuit, sur une telle distance ?

C’est le début de l’Hypernuit© ?

Charles Vicarini : oui exactement. C’est une recherche sur la perception de l’obscurité, le ciel nocturne et la qualité de la nuit. Comment nous pouvions redonner de la place aux basses lumières dans les cheminements urbains ?

Quelle est la place de l’expérimentation ici ?

Charles Vicarini : je me suis intéressé à la vision. L’œil a un mode d’adaptation oculaire plus ou moins long selon que l’on passe d’un espace à l’autre, de la lumière à l’obscurité. Nous avons chronométré ce temps ; en venant d’une pièce fortement éclairée, puis en s’enfermant dans une pièce obscure avec seulement quelques fuites de lumière. Nous avons constaté que l’œil met environ une minute et vingt secondes pour percevoir les limites de la pièce, l’espace environnant. C’est très long ! Mais pour un piéton, c’est seulement 100 m à parcourir.

D’où l’importance du diagnostic ?

Charles Vicarini : quand je fais un projet, je commence toujours par un diagnostic visuel, puis un diagnostic technique. On définit alors une scénographie qui est liée à l’environnement et la transition d’un espace à l’autre. C’est important de prendre en compte le contexte.

Quelles réalisations recommanderais-tu ?

Charles Vicarini : le parc de la Villette à Paris qui a été conçu dans les années 90 et qui est encore visible en 2013 sans grands changements. C’est un des rares parcs que je connaisse ouvert la nuit. Il y a un travail sur la lumière et la perception nocturne qui est toujours super pertinent aujourd’hui.

La très belle intervention de Henri Alekan sur les pentes de Montmartre qui a perdu de sa présence, car l’éclairage public a été augmenté aux abords et la maintenance semble difficile. Il y a une subtilité dans ce projet avec des cristaux de sel encastrés dans le sol qui représentent la position des étoiles dans le ciel avec leurs infimes variations chromatiques.

Pourquoi la formation est importante ?

Charles Vicarini : elle pose la question de la transmission de nos savoirs et permet d’offrir aux étudiants une initiation générale sur les spécificités du métier de concepteur lumière. Est-ce le préalable à une formation diplômante en France ? Il y a une diversité de profil dans la conception lumière. En regardant l’Angleterre, il y a un concepteur pour 350 0000 habitants alors qu’en France c’est un pour un million. Pourquoi le métier ne se développe-t-il pas plus ? En France, ça passera peut-être par une institutionnalisation de la profession pour améliorer le cadre de vie des gens.

Qu’est-ce que la conception lumière ?

Charles Vicarini : la conception lumière est une profession transversale et multidisciplinaire. Elle utilise la lumière pour mettre en place des aménagements diurnes ou nocturnes. Elle allie la perception, le bon sens et l’approche visuel. Ce n’est pas que réglementaire, c’est de l’émotionnel et de la sensibilité. Un savoir-faire qui n’est pas forcément évident pour la plupart des professionnels du bâtiment, mais qui comme pour eux, nécessite un vrai travail au quotidien.

Comment le projet est pertinent ?

Charles Vicarini : quelle « petite histoire », comme me disait un client, va-t-on transmettre à un projet lumière pour lui permettre de tenir dans le temps et lui donner du sens ? C’est aussi dans un travail relationnel et pédagogique, dans la plus-value qualitative et visuelle, une garantie du résultat et de sérieux. Ensuite, il y a la part d’interprétation des gens, car c’est au final très émotionnel.

Quels sont tes rêves lumières ?

Charles Vicarini : toutes ces images du ciel nocturne et des étoiles représentent bien la magie de la lumière impalpable qui rend visible un contexte si irréel et pourtant réel. Le  soir, nous sommes à un moment de la journée qui est un temps d’excitation, aussi bien qu’un temps d’apaisement. J’aimerais être plus impliqué comme inventeur de matière luminaire pour le cadre de vie, plus que de travailler sur le support et l’objet qui éclaire.

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